Интереcно о науке

Жидкий кристалл – это вещество, которое обладает свойствами и твердых тел и жидкостей. Жидкие кристаллы могут течь, как жидкости, а с другой стороны жидкие кристаллы обладают регулярной симметричной кристаллической решеткой также как и твердые тела. Эта двойственность свойств позволяет легко изменять внешний вид вещества под действием внешнего электрического поля, давления или температуры.

Жидкие кристаллы, цвет которых изменяется в зависимости от температуры, используются в качестве тепловых детекторов в медицине и промышленности. К примеру, приложенные к коже пациента жидкие кристаллы позволят оценить температуру тела и определить наличие аномально теплых областей, под которыми может скрываться опухоль.

Самым распространенным применением жидких кристаллов являются отображение информации в различных видах цифровых устройств. В обычном жидкокристаллическом дисплее (LCD – liquid crystal display) жидкие кристаллы образуют слой между двумя прозрачными стеклянными пластинами. Очень тонкие, практически прозрачные металлизированные покрытия на каждом из стекол образуют электроды. Когда на электроды подается электричество, образуется магнитное поле, которое изменяет цветовые свойства, помещенного между ними жидкого кристалла. Подавая различное напряжение на разные участки электродов, разделенных на небольшие фрагменты – пиксели, формируется желаемая картинка.

Причем жидки кристаллы не производят свой собственный свет, а лишь способные фильтровать желаемые цвета. Источник света находится либо за поверхностью кристалла, либо перед дисплеем (в этом случае задняя поверхность дисплея – зеркальная). Главное преимущество LCD – это их очень маленькая, по сравнению с кинескопными экранами толщина и меньшая потребляемая мощность.