Лед
Лед – это замерзшая вода. В обычных условиях вода замерзает при температуре 0 градусов. Лед встречается в различных формах. Самая распространенная форма – это ледники преимущественно на северном и южном полюсах. Они представляют собой спрессованные массивы снега, который из-за огромного давления преобразовался в лед. В таком виде содержится более 90 % всех запасов пресной воды. Айсберги – это крупные массивы льда, которые откололись от ледников. Также ледники часто покрывают горные вершины, причем не только в полярных областях, но даже и вблизи экватора.
Лед на водоемах – это привычная картина в зимнюю погоду во многих странах мира. При достаточно низкой температуре замерзшая вода образует твердый покров на водной глади. Однако, в отличие от ледников, такие льды тают с наступлением весны.
Еще одна распространенная форма льда – это снег, который образуется в облаках, когда выпавший дождь замерзает, попав в холодные слои воздуха. При этом снег может выпасть на землю в неизменном виде: как мелкие или крупные, похожие на хлопья снежинки, или растаять и опять превратиться в дождь. Капли дождя могут превратиться в град и выпасть в виде круглых льдинок.
Лед принимает очень большое значение для жизни планеты. Во время Ледникового периода лед, наступая со стороны полюсов, прорезал в земной поверхности огромные шрамы, и формировал тем самым современное лицо нашей планеты. Сила ледников была столь огромна, что они могли перенести массивные каменные глыбы на несколько сотен километров, а также сравнивать с землей большие холмы и засыпать овраги.
Человек издавна использовал лед в своих целях. На протяжении долгих тысяч лет, до изобретения холодильников, лед использовался для хранения продуктов питания. Некоторые северные народности, ведущие кочевой образ жизни, до сих пор используют вечную мерзлоту для хранения мяса и рыбы. В современной жизни лед используется для охлаждения напитков и приготовления мороженого. Еще одно важное использование льда – это ледяные катки для игры в хоккей и фигурного катания. Также он используется для заливки площадок для керлинга и создания трасс для бобслея.
Несмотря на высокую значимость льда для человека, он может таить в себе опасность. К примеру, каждый, кто живет в северных странах, знает об опасности обледеневшей автомобильной дороги или тротуара. Обледенения на проводах могут привести к их обрыву и перебоям в электроснабжении. Появление айсбергов в зоне судоходства может привести к кораблекрушению, о чем напоминает гибель Титаника 100 лет назад.
Лед также может оказывать разрушающее воздействие во время своего образования. Это происходит из-за того факта, что вода при замерзании увеличивается в объемах. Классический пример – это разрушение дорожного покрытия, когда вода, попадая в небольшие углубления и неровности, во время замерзания образует трещины.
1