Интереcно о науке

Во многих лесах по всему миру можно найти целые области высохших как хворост стволов деревьев. В крупных городах стены некоторых домов выглядят, как наждачная бумага и испещрены небольшими отверстиями. Светлые полосы на автомобилях, перилах лестниц и других металлических сооружениях также все чаще можно встретить на улицах. Виной всему этому кислотные дожди, большая часть из которых вызвана человеком.

Р’ 80-С… Рё 90-С… годах прошлого столетия тема выпадения кислотных дождей была РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕР№ экологической РјРёСЂРѕРІРѕР№ проблемой. Однако СЃ выходом РЅР° первый план РґСЂСѓРіРѕР№ проблемы – глобальное потепление Рѕ кислотных дождях стали забывать. Между тем эта проблема угрожает экологии Рё нашему Р·РґРѕСЂРѕРІСЊСЋ как РЅРёРєРѕРіРґР° ранее.

Кислотные дожди вызваны выбросами диоксида серы и окислов азота от электростанций, автомобилей и заводов. Природные источники, такие как вулканы, лесные пожары и удары молний также можно добавить в этот список. Диоксид серы и окислы азота становятся кислотой в тот момент, когда они попадают в атмосферу и реагируют с водяным паром. В результате образуется серная или азотная кислота, которая выпадает в виде жидких (дождь) или твердых (снег) осадков.

Вполне очевидно, что попадание кислоты в окружающую природу приводит к ее разрушению. Рассмотрим вредные аспекты выпадения кислотных дождей.

Поверхностные водоемы, пожалуй, самые первые жертвы кислотных дождей. При попадании в почву, часть кислоты перерабатывается и растворяется по мере прохождения через разные грунтовые слои. Это можно сравнить с фильтрами в водоочистных системах. Однако поверхностные воды: реки, озера, ручьи и болота ничем не защищены. Причем чем меньше по своему объему водоем, тем больше страдает его экосистема.

 Планктон и беспозвоночные животные наиболее чувствительны к изменению кислотности и погибают в первую очередь. При дальнейшем увеличении кислотности рыбы и земноводные уже не могут выводить потомство, так как отложенные ими яйца слабо защищены от агрессивных веществ. В заключении от недостатка пищи из-за нарушения пищевых цепочек и чрезмерной кислотности погибают оставшиеся живые организмы и подводная растительность. Однако гибель водоема влечет ухудшения, распространяющиеся за пределы водоема. В частности растения и обитатели водоема, как правило, включены в пищевую цепочку всего региона. Вместе с тем водоросли участвуют в фотосинтезе, то есть выработке кислорода из углекислого газа.

Леса, не смотря на их большую устойчивость к внешним воздействиям, также страдают от кислотных дождей. Негативное воздействие оказывается косвенно. Вредные химикаты, попадая в почву, растворяют минералы и другие питательные вещества для деревьев, такие как кальций, магний, калий. Это приводит к их голоду и снижает устойчивость к засухам, болезням и вредителям. В конечном итоге деревья гибнут, лишая дома животных и уничтожая основной элемент в фотосинтезе на Земле.

Кроме влияния на окружающую природу, кислотные дожди также разрушают и антропогенные объекты. На старых каменных домах и металлических конструкциях можно заметить следы кислотной коррозии. При этом гладкая поверхность материала становится шершавой и испещряется маленькими отверстиями. Это ускоряет естественную коррозию от солнечных лучей, радиации, льда и ветра.

Кислотные дожди также разрушают автомобильную краску. Эксперты автомобильной промышленности уже давно ставят кислотные дожди в один ряд с солнечными лучами, птичьим пометом, гудроном и другими вредными для лакокрасочного покрытия веществами. Причем защититься от них практически невозможно.

Непоправимый вред кислотные дожди наносят и здоровью человека. Сульфаты и нитраты могут вызвать астму, бронхит, а также проблемы с сердцем.

Описанные выше проблемы уже многие десятилетия разрушают природу нашей планеты. Впервые об этой проблеме было упомянуто еще в 1872 году. Однако вплотную к борьбе с кислотными дождями подошли лишь 100 лет спустя. С самого начала стало понятно, что борьбу нужно вести сообща, всем мировым сообществом, так как вредные выбросы в одной стране, могут привести к осадкам за тысячи километров в другом государстве.  В 1980 году был запущен активный мониторинг окружающей среды и поиск решения данной проблемы. В 1990-х годах был принят ряд международных законов, которые ограничивали использование вредных видов топлива (например, угля с высоким содержанием серы), а также строительство очистных сооружений. В выхлопных системах автомобилей стали применятся каталитические нейтрализаторы, которые удаляют окислы азота и другие примеси из отработанных газов.

Несмотря на применяемые меры, в атмосферы выбрасываются миллионы тонн диоксида серы и окислов азота. Поэтому необходимы дополнительные решительные меры по снижению загрязнения воздуха, иначе уже через несколько столетий от нашей планеты останется обожженная пустыня без признаков жизни.